РУССКАЯ ЛИТЕРАТУРА XIX ВЕКА
В. Г. КОРОЛЕНКО
По ночной сибирской реке в лодке плывет рассказчик. Долго ли еще плыть? И вдруг впереди мелькнул огонек.
«Мелькнул ярко, сильно, совсем близко...
— Ну, слава богу! — сказал я с радостью, — близко ночлег!
Гребец повернулся, посмотрел через плечо на огонь и опять апатично налег на весла.
— Далече!
Я не поверил: огонек так и стоял, выступая вперед из неопределенной тьмы. Но гребец был прав: оказалось действительно далеко.
Свойство этих ночных огней — приближаться, побеждая тьму, и сверкать, и обещать, и манить своею близостью. Кажется, вот-вот еще два-три удара веслом, — и путь кончен... А между тем — далеко!..
Мне часто вспоминается теперь и эта темная река, затененная скалистыми горами, и этот живой огонек. Много огней и раньше и после манили не одного меня своею близостью. Но жизнь течет все в тех же угрюмых берегах, а огни еще далеко.
И опять приходится налегать на весла...
Но все-таки... все-таки впереди — огни!..»